客車のみの記号も併記しています。

記号	用途	成り立ち
イ	一等車を表す※
ロ	二等車を表す　※
ハ	三等車を表す　※
ロハ	グリーン車と普通車の両方があることを表す
ネ	寝台車を表す	寝るの"ネ"
イネ	寝台車(A寝台)を表す　※	等級の記号+寝るの"ネ"
ロネ	寝台車(A寝台)を表す　※	等級の記号+寝るの"ネ"
ハネ	寝台車(B寝台)を表す　※	等級の記号+寝るの"ネ"
ロハネ	A・B両方の寝台があることを表す	等級の記号+寝るの"ネ"
ニ	荷物車を表す	荷物の"ニ"
シ	食堂車を表す	食堂の"シ"
テ	展望車を表す	展望の"テ"
ユ	郵便車を表す	郵便の"ユ"
ヤ	事業用車を表す	役人の"ヤ"
ル	配給車を表す	配るの"ル"
フ	緩急車(車掌室)を表す	ブレーキの"フ"

※イロハは、一等車廃止により"イ"が無くなり、ロが1等に、ハが二等に昇格となりました。 さらにその後、一等はグリーン車に、二等は普通に名称が変わりました。そのため今は、
ロ…グリーン車
ハ…普通車
となり、現在に至っています。

　また、組み合わせによって上記以外にもいろいろできます。
例　ハニ…普通車を表す"ハ"と、荷物車を表す"ニ"が一緒に書かれていることから、普通車と荷物車が一緒になった車両となります。キハニ15などがありました。