一の谷林用軌道一の谷線その７(終)

　残り１キロを切り、いよいよゴールが近づいてきた感がある。軌道は稲村ダムの直下まで続いているはずだ。ひょっとしたら、山間に堰堤が見えたりするんじゃないかと思っていたが、まだ山陰に隠れているようで、ここからは見えなかった。

　進んでいくと、川の上に人工物が見えてきた。これは稲村ダムではない。小さいし近すぎる。地形図には堰堤の記号がある。砂防ダムかなんかだろう。

　うっ・・・なんか嫌なデザイン。水抜き用の穴がびっちり空いている。写真だとわかりにくいが、横に６個が３段重ねで18個の穴がこちらを向いている。かなり不気味に感じる。蓮○ラとか平気なんだけどな・・・。でかいと無機質が反応を起こしたのかな。なるべく見んようにしとこ。

　見た目が不気味なだけで噛み付いてくることはないので、気にしなければどうという事はない。それよりも現実的な問題として、勾配と残りの距離から勘定すると、軌道跡は堰堤で分断されていることがほぼ確実だ。先へ行く方法があるか、それが心配だ。

　堰堤の前に吊り橋があった。何十年も管理されてない雰囲気だ。川には飛び石が多いので、なくても対岸には渡れそうだ。橋があるということは、対岸にはきっとこれに通じる山道があるはず。イザという時はココからエスケープできるかもしれないと思った。幸い、イザということがなかったので、山道が通れる状態かは不明。吊橋からは堰堤が目の前。通る人や作っている人は不気味に感じなかったのかな？　

　幸いにも、堰堤の手前に斜面を登る踏み跡が残っていた。山仕事の人たちが、吊橋を渡ってこの踏み跡を登って仕事場へ移動していたのだろう。ここから登れそうだ。

　その前に切断地点を確認する。特別なにか遺構があるというわけではないが、すぐ堰堤に触れるところまで平場が残っている。

　堰堤の上(の横)にいる。反対側に行けないようになっていたらイヤだなと思ったが、杞憂だった。

　堰堤の上にも行けた。見晴らしが良く、尻も汚さずに済むので、ここで座って遅めの昼食を摂った。探索は何日に分けて行っている。この日は林道と分かれるところからスタートした。

　北の斜面を見ると、へばり付くようにガードレールが２本走っている。上の方(見えにくい)にあるのが辿ってきた林道の続きだ。下の方はその途中から分岐する林道の支線だ。あれに抜けられることを期待している。

　下流方向の眺め。吊橋は真ん中あたりに小さく写っている。

　上流側。稲村ダムは左の奥の方。この位置からでもまだ見えない。

　このように、軌道跡は堰堤で分断されている。

　起点側は、堰堤の直下まで跡が残っている。

　終点側は不明瞭。

　前進を再開する。堰堤の真下では不明瞭だった軌道跡だが、少し離れてみると平場が復活した。

　まもなく橋の跡があった。起点側は無事だが、終点側(左)は大きく損壊していた。橋台の中は土かと思ったら、石を詰め込んであった。

　橋を渡った先。この付近から終点近くまでは、比較的に地形が緩やかだった。沿線には平場も広がっていて、集落でもあったのかと思わせるほどだった。ただ、あっても造林小屋程度だと思うが。

　やがて藪が濃くなってくる。左側一段上、探索当時はあまり気にしなかったが、何か道に見える。次のヘアピンが迫っているはずなので、ショートカットできる道だろうか。

　この区間の藪はかなり濃かった。15分ほど格闘して、気がつけば頭上に石積みが迫っていた。最後のヘアピンが近いようだ。なお探索中は全く気づかなかったのだが、この辺りに古い造林作業道があって、瀬戸川を渡る橋も残っているようだ。仮に知っていても、堰堤まで通り抜けてしまったので、使うことはなかったと思うが。

　ヘアピンの手前、石積みと暗渠が残る。怖いことに、路面に穴が開いてる。油断禁物だ。

　藪が濃いので、ここではルートを外れて歩いている。左の石積みが本来の軌道跡。

　そして最後のつづらに到着。

　11ヘアピン跡。ここは見通しがきかなかったので俯瞰は無し。

　ここからは、遂に稲村ダムの姿も捉えた。ゴールはあの堰堤の下である。ゴールは障害物さえなければ目視できるまでの距離に近づいている。

　石積みで護られた切通を行く。

　12ヘア跡。最後のヘアピンだ。最後のつづらは規模が小さく、ヘアピンの間は歩いて3分ほどだった。標高も上がって、空が開けてきたためか、GPSのログがきれいにとれた。

　12ヘア俯瞰。あとはゴールまで距離を縮めるのみ。

　下の段を見ながら坂を登っていく。

　11ヘアの横も通り過ぎ、軌道は一旦支流の方へ入っていく。すると、それを跨ぐ橋の跡が残る。

　橋台は半壊状態。反対側も同様。

　支流を跨ぐと瀬戸川の方に戻り、岩の切通で方向を変える。

　切り通しを抜けると稲村ダムの姿が増々ハッキリしてくる。積んである石の一個一個まで分かるほどに。

　ここまでくれば、ゴールはもう時間の問題だろう。この探索が成功裏に終わることを確信した。

　やがて、天端ばかりが見えていた稲村ダムも、ついに法面が見えるようになった。前方の杉林を過ぎれば全体像を捉えることができるはずだ。右側、天端の上から飛び出してるのは稲叢山かな？

　このままゴールまで一直線かと思ったが、最後に伏兵が潜んでいた。路体がごっそり切れ落ちている。左も右も断崖である。突破はできない。だが、ここまで来て撤退は御免こうむる。確か手前に登れそうな斜面があった。高巻きを決行する。

　高巻き中の写真は取り忘れてしまった。言葉で説明すると、少し戻った所に極めて水量の少ない谷川が注ぎ込んでいた。そこを登っていった。斜面の上の方は密度の濃ゆいスズタケが広がる斜面になった。スズタケを避けて平行移動したが、高さが足りず、断崖の横に出た。仕方がないのでヤブを漕いでさらに上方に登った。左、マップのラインの乱れが戦いを物語っている。尾根筋を超えて反対の斜面にでたが、そこも同様だった。だが、スズタケの密集が、自分の体重を受け止めてくれるほどだったので、スズタケをブレーキ代わりに斜面を直降することを決断。どうにか隣の谷筋に降りられた。瀬戸川へ向けて谷筋を下っていくと、左画像の橋台を発見。軌道跡に復帰できた。残っていたのは起点側だけで、終点側は崩壊していた。